古代有一个叫“东施效颦”的典故,早在战国时期的《庄子 天运》就有记载 :“西施病心而矉(颦,皱眉)其里,其里之丑人见而美(以为美)之,归亦捧心而矉其里。其里之富人见之,坚闭门而不出,贫人见之,挈(带领)妻子(妻子儿女)而去之走。”
可是,这个故事并没有“东施”的名字,而是从西施说起。但其主旨却是突出表现那个“其里之丑人”。“丑人”,其实就是个艺术虚构的人物。
关于西施,《吴越春秋》或《越绝书》等都有记载。西施,春秋末期,越国句无(今浙江绍兴诸暨)苎萝村人,姓施,名夷光,是苎萝山下的采樵女,也是浣江边的浣纱女,因住村西头,故称西施,也叫西子,是当时有名的绝色美女。所以,“其里之丑人而美之”。后代被列入中国四大美女之首。
西施,还是越国有名的爱国美女。当时,越国与吴国斗争激烈,越王勾践采用伐吴“九术”(一说“七术”)之四,即“遗(wei 赠送)美女以感其心,而乱其谋。”即“美人计”。大臣范蠡就选了美女西施,经过歌舞培训,献给吴王夫差,以惑乱其心。西施,忍辱负重,巧妙地配合了越王勾践的灭吴兴越的计划。
庄子不止一次地描述过西施之美。《庄子 齐物论》:“毛嫱、西施(一说骊姬),人之所美也;鱼见之深入,鸟见之高飞,麋鹿见之决骤(急速逃走)。”
这就是人们常用来形容四大美女之美艳动人,所说的“沉鱼落雁”。
《庄子 天运》所说的“其里之丑人见而美之”,是以“丑人”的眼光,反衬西施之美。正如《晋书 戴逵传》所说:“美西施而学其颦”;唐代诗人李白也有“娥眉不可妒,况乃效其颦”的诗句,都是以“其里之丑人”反衬西施之美。但都没有“东施”的名字。直至宋人黄庭坚等人才创始“东施效颦”这个成语,“东施”这个人物形象才算定型化了。黄庭坚还有“西施逐人眼,称心斯为得”的诗句 ,就是民间的“情人眼里出西施”的谚语。显然,西施已成为人们心目中美人的标准了。
“东施效颦”这个成语,常用来比喻讽刺生搬硬套,机械模仿,弄巧成拙,令人可笑的学习态度。正如庄子所评论:“彼之颦美而不知颦之所以美,。”即那丑女子(即东施)只知道(西施)绉眉头的美,却不知绉眉头美的原因。
唐代诗人王维《西施咏》:“持谢邻家子(东施),效颦安可希!”
有时也以“效颦”为自谦。“东施”成为丑女形象的典型流传开来。
2021年10月25日
作者简介:马汀,生于1933年10月,淄博市张店区人。毕业于山东师范学院(今山师大)中文系。从1960年起先后在淄博六中、十一中任语文教师。淄博市首批获得中学高级教师职称的教师。先后发表教学论文、散文、诗歌等200余篇,个人先后出版散文集《杂记与漫谈》《打磨子轶事》《农民杨玉宽》《晚霞集》《牵手集》《冬天里的收获》等。
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