公元前284年的一天，最有希望成为中原霸主的齐湣王死在了楚国军营里。
齐湣王一心想着中兴，欲吞下宋国后称霸中原，却在诸候中犯了众怒，被五国联军轻而易举地攻破了齐国都城。随后齐湣王在出逃中被楚军所俘，受酷刑而死。
当然一时误操作还不至于丢了性命。齐湣王之死，离不开公知孟尝君的推波助澜。
孟尝君是地地道道的齐国人，可却一心想要到秦国谋发展。在秦国受到不公正待遇后，他回齐国掀起五国伐秦浪潮，让齐湣王自信爆棚，以为无敌于天下。可没多久，孟尝君又给齐湣王来了个背刺，为五国伐齐联军带路，直接拿下了齐国都城，将齐湣王打入了十八层地狱。
孟尝君从自身利益出发，千方百计搬弄是非、推波助澜，不惜卖国求荣。但悲惨的结局却告诉他：皮之不存毛将焉附？靠出卖和背叛国家获得的利益，终将难以久存。
门下食客三千的孟尝君
田婴是齐国的丞相。他有个爱好：对由少变多的事特别热衷。尤其是对两件事：创收和生娃。
因此，他家积贮了多达万金的财富，并且一口气生了四十多个孩子。这么多孩子，让他一个个分辨清楚估计都够呛。
但有一个孩子却留给了他深刻的印象。这个孩子叫田文。
田文出生在五月初五。田婴认为该日出生的孩子不吉利，长大后和门户一样高，会克父母。因而，他让小妾把这孩子丢了算了。
但小妾不这么想。生个大胖小子多不容易？今后就指望靠他吃香喝辣了。于是，小妾将之偷偷养着。孩子长大后，为到田家认个亲，小妾将田文带到田婴面前。
沐浴在父亲田婴无尽的怒火中，田文华丽丽地登场了。
这孩子天生嘴上功夫了得。“人的命运如果是上天授予的，那您有什么好担忧的？如果是因为孩子长大跟门户一般高，会导致克父母。那把门户修高点不就行了吗？”田文对父亲如是说。
听了儿子的话，田婴感觉自己智商不够用了。
真正让田文从四十多个孩子中脱颖而出的，是他的国际化的开阔视野。
田文是个理财高手。他认为，钱的价值在于能生钱。所以，与其将钱拿来一家人吃香喝辣穿貂，不如拿来结交人才，收买门客。
战国时，各国竞争加剧，人才成了一项重要的战略资源。过去各国君主用人，都是靠大臣们推荐。可大臣对甘为人梯的事普遍不太热衷，比如魏国的公孙座临死前才推荐了商鞅。
为了提高抢人效率，各国开辟了更多的就业渠道：宗室大臣们养门客。先一把将人才薅过来，然后再慢慢筛选，所谓“食客三千”。这个做法在战国中晚期开始流行。所以田文提出大规模养士的概念时，这种现象还仅仅处在萌芽阶段。
田文能够这么提，说明两点：第一，他有大局观，视野广。第二，他喜欢创新，善于把握新趋势。
就好比现在，国际上提出什么新的产品理念，如果你能够第一时间了解，并迅速在国内付诸实施，就算是直接拿来仿造，也已经跑赢了大多数人。
听完田文一番陈词，田婴感觉自己格局也小了，于是开始重点培养他。
事实证明，这田文的确是博流量的一把好手。他率先养士，很快就声名远扬，成为战国人才市场的头部大V，赢得了众多铁杆粉丝。
有了人脉，田文便开始疯狂刷好评。估计那些日子，田婴每天早上一开门，就有大批宾客纷至沓来。这些宾客来了几乎众口一词：你家的田文，真不错啊！然后说田文各种好话，一整天下来，能让耳朵起茧子。
接着，又是各国诸侯派人来劝田婴立田文为世子。此时，田婴的内心估计是崩溃的：好小子，我都没这么大排面啊。行吧，我们老田家就指望你了。
把握了风口，田文就地起飞了。他从一个人憎狗嫌的弃子，逆袭为丞相田婴的继承人，声名赫赫的孟尝君。
田婴
齐宣王和他儿子齐湣王，一开始并没太待见田文这个年轻人。
比起低调敛财、拼命生娃的田婴来说，这田文太过于张扬，一天到晚瞎鼓捣，也不知道都干了些啥，让人心里不踏实，难以放心任用。
田文毕竟是宗室，君主还是比较忌惮的。他们的祖先就上演了一幕“田氏代齐”的活剧：外来户田氏经过300多年的发展，后来鸠占鹊巢将原来的君主姜氏废了，取而代之。
面对打压，韩国公子韩非选择踏踏实实做学问，通过知识来改变世界。
但这田文是万万沉不下来的，他在等下一个风口。
终于，风口来了。
公元前301年，秦国、齐国、韩国、魏国联军共同攻打楚国，是役名为垂沙之战。
在齐国无敌战将匡章的带领下，四国联军在沘水旁的垂沙大破楚军，杀死楚军主将唐昧，直接导致庄蹻起事攻下楚国都城郢，将楚国的统治区域分割成几块。
作为战争主力，齐国同时受到了秦楚两国的笼络。
恐惧的楚怀王，送太子横到齐国做人质，与齐结好。秦为讨好齐，也派泾阳君（秦昭王同母弟）到齐国做人质。
齐国选择了买秦国的账，于是秦、齐修好。
来而不往非礼也，齐国也打算派人去秦国。
秦国，那可是超级大国啊，那里空气都是香甜的，这样的好机会怎能错过？于是田文开始躁动起来，他请了一帮人在秦王那疯狂刷好评。公元前300年，求贤若渴的秦昭襄王，在派泾阳君到齐国作人质的同时，点名请求见到田文。
秦昭王闻其贤，乃先使泾阳君为质於齐，以求见孟尝君。
这样做，秦国就能打着外交的旗号，名正言顺地挖墙脚了。
孟尝君认为这是个新风口，他蠢蠢欲动。秦国国君都点名要召见他，抱上这个大腿，这不就名利双收了吗？虽然秦国是虎狼之国，但金子不管出自哪国那都一样啊。
也不是没人劝他。苏秦说：“今天早上我从外面回来，见到一个木偶人与一个土偶人正在交谈。木偶人说：‘天一下雨，你就要坍毁了。’土偶人说：‘我是由泥土生成的，即使坍毁，也要归回到泥土里。若天真的下起雨来，水流冲着你跑，可不知把你冲到哪里去了。’当今的秦国，是个如虎似狼的国家，而您执意前往，如果一旦回不来，您能不被土偶人嘲笑吗？”
苏秦的意思很清楚了：你是齐国人，就算你干啥啥不行，祖国还是会给你温暖的安身之所。但如果非要到秦国，就会像没有根基的木偶人，稍有点风雨，就不知道会被冲到哪去。
孟尝君听了劝。但第二年，他还是去了秦国。
秦国开出的条件果然诱人。到秦国不久，秦昭王任命孟尝君为丞相，让孟尝君把人才源源不断地引到秦国来。
可孟尝君到底是外来户，虽然国君一时重视，但是秦国人却不太待见他。秦国人也不傻：一个外国人，靠着一波流量就来抢了工作机会，大家还得当爷一样把他给伺候着，谁会乐意呢？何况当秦、齐的外交蜜月期一过，孟尝君的价值就不大了。
于是有人就当着秦昭王面诋毁孟尝君了：他说到底是齐国人啊，知人知面不知心，你怎么知道他不是背地里在帮齐国削弱秦国呢？所谓“总有刁民想害朕”，为了秦国的安全，哪怕是个来混流量的大V，那也不能放过！
秦昭王一听也犹豫了：让他回齐国吧，等于放虎归山。最好就是花点小钱好吃好喝把孟尝君留在秦国；当然也有成本更低的做法，就是一杀了之。
到了生死存亡的关头，孟尝君终于亮出了他的“本色”。为了保命，他求助于秦王的宠妾。这个宠妾看上了孟尝君献给秦王的白色狐皮裘。但这稀罕物件仅此一件啊。于是，一个擅长披上狗皮扮狗的“人才”出马了。这位仁兄狗神附体趁着夜色居然溜进了秦宫，然后将狐皮裘偷来送给了宠妾。这位宠妾得到狐皮裘后，大吹枕头风，让秦王答应放了孟尝君回国。可等孟尝君跑路之后，秦王又后悔了，派人去追。眼看出了函谷关就逃离秦国，但函谷关守卫非得听到鸡叫才开门。眼看秦王的人就要追来，门客中有人学了声鸡叫，让附近的鸡都开了口，于是城门大开。
历经千辛万苦的孟尝君，终于回到了朝思暮想的齐国。
声望颇高的孟尝君，做法却让人不由得大跌眼镜。拥有三千门客，竟然找不到一个人出来，学李斯一般写篇谏逐客令之类，让秦王改变主意；也不能找到曾经为他刷好评的人，从中斡旋处置。作为“贤能之士”，他最终使出的，居然是市井混混的下三滥手段。
所以孟尝君“精英”的人设，至多只是个面具而已。与其说他是个纵横捭阖的贵公子，不如说他更像杜月笙一般吃透了“体面、场面、情面”三碗面的社会人儿。
鸡鸣狗盗
回国路上，人设崩塌的孟尝君开始变得暴躁。
路过赵国时他被围观，人们笑话这个久负盛名的风云人物，根本不像想象中那么高大威猛，而是瘦得像个猴儿。孟尝君心头之火“蹭”地一下上来了：瞧我这暴脾气，你们这些门客还愣着做什么？给我过去砍啊！
在秦国只能鸡鸣狗盗的门客们立马开大，个个战斗力爆表，见人砍人见屋放火，直接解决了当地的老城区改造难题。
但这就能化解他在秦国被疯狂打脸的愤怒吗？不，远远不够！
刚去秦国之时，自己简直是齐国之光，如今的自己却好似一个没头脑的跳梁小丑。苏秦那小子说得没错，我果然被秦人耍了。
羞耻啊，太羞耻了！
君子报仇，十年不晚。可孟尝君喜欢结现账。不然牛逼的人设坍塌，以后还怎么混？
于是，孟尝君使出全身解数，给秦国带来了有史以来最大的危机。
他用事实证明，治国平天下的事咱不行，但是论起煽风点火，兄弟我可是专业的。
在孟尝君的鼓动下，齐、魏、韩、赵、宋五国联合攻秦，匡章再度领衔统军。五花八门的队伍挤一块，居然破天荒地攻入函谷关，让秦国也感受了一把被灭国的威胁。秦国被迫赶紧求和，退回魏、韩一些土地，并拍胸脯答应释放楚怀王。
可反复无常的秦国事后反悔了，楚怀王继续被扣。
于是，公元前296年联军再度攻破函谷关。如果这次不出意外的话，秦国可能就会成为战国第一个OUT的选手。
关键时刻，和稀泥的人来了。西周大臣韩庆之找到孟尝君，直接戳中了两次征讨的痛点：真得夸夸你，你孟尝君可真是智商高达二百五啊！虽然齐国出的兵最多，但齐和秦中间还隔着韩和魏，真灭了秦国，那大片土地只能便宜了韩魏。到时候韩魏变强，齐国汤都喝不到，血本无归。在你孟尝君的指挥下，齐国净干些出力不讨好的事，这不是被其他国家看笑话吗？
孟尝君如梦初醒，赶紧议和、撤兵。
孟尝君纳士
虽然齐湣王也觉得出兵攻秦似乎不是个太聪明的决定，但他还是很高兴(:齐国两次打垮了秦国，未来齐国可以在江湖上横着走了。
孟尝君果然才可大用，看来让他当齐国丞相的这步棋算是走对了。雄主加上能臣，齐国再度辉煌指日可待啊！
于是，齐湣王决定拿出点当老大的气魄出来。
公元前296年，齐军伐秦归来，一鼓作气拿下了战国平头哥燕国。在苏秦的劝谏下，放了燕国一马，没有将其灭国。
公元前295年，齐军攻宋，由于列强阻挠，齐国只能在割取数城之后收兵。
此时的齐国，形势一片大好。但孟尝君的做法，却让齐湣王有点膈应得慌。
当时孟尝君在攻秦大获成功之后，逮住机会又刷了一波流量：招八方任侠奸人入薛中盖“六万余家”，增筑薛城，薛城也成为仅次于齐都临淄七万户的战国大城，乃至于达到了“天下知有薛不知有齐”“只知有孟尝不知有齐王”的地步。
这事，齐湣王没法忍。之前你投奔竞争对手，这事过去了就不再提。但你要把薛地建成与都城临淄平分秋色的城池，这是几个意思？是不是接下来你就要裂土称王了？
齐湣王可是要做一代雄主的，卧榻之侧岂容他人鼾睡？这个居心叵测的孟尝君，直接赶跑，让他润了得了。
公元前294年，齐国发生了“田甲劫王”的严重事件。齐国贵族田甲劫持了齐湣王。这个事策划的痕迹太明显。因为田甲啥要求没提，充当了个类似群演的角色。
事后，齐湣王凭借强大的逻辑推理能力分析，认为既然田甲是孟尝君田文的好友，那么孟尝君就是这次劫持事件的主谋。
孟尝君赶紧细软跑。
但齐湣王这个活干得有点糙，虽是成功将孟尝君驱逐，但带来三个大隐患：
其一，齐湣王失去以孟尝君为首的诸多大贵族的支持，其中不少贵族还在孟尝君的带领下去了魏国；
其二，齐湣王多了一个敌人。孟尝君下半辈子从此啥事不干，就一门心思要整垮齐湣王。
其三，孟尝君一走，燕国间谍苏秦得以上位作妖。
这些巨大的变化，齐湣王根本没放在心上。此时，他脑中却浮现着另一幅美景：在他的带领下，齐国公司上下一心，大家一起击败了竞争对手秦、楚公司，几乎兼并燕公司，然后又将浑水摸鱼的CEO孟尝君炒了鱿鱼，重用了知名砖家苏秦。现在齐国公司，内忧外患一扫而光，抢占更大市场，指日可待。
公元前288年，齐湣王接受秦国的建议，自称为“东帝”，与“西帝”秦昭襄王遥相呼应，一把抢走了周天子仅存的遮羞布。
公元前287年，在苏秦劝说下，齐湣王放弃远交近攻与秦联盟伐赵的策略。继续做好事不图回报，与韩赵魏楚联合伐秦。
伐秦之后，齐国和赵魏的关系并没有更进一步，而是相互撕破了脸，为夺取宋国打得一地鸡毛。
公元前286年，齐湣王终于将心心念念的宋国一口吞下。他认为齐国由此定鼎中原，自己的功绩足以与春秋霸主齐桓公相媲美。
但辉煌的光环下，齐湣王却一步步走进了苏秦预设的陷阱。
苏秦极力劝说齐湣王吞并宋国，并不惜与过去的盟友韩赵魏反目成仇。因为与韩赵魏楚联合伐秦，又将秦国得罪到了家。齐国渐渐变成了各国共同的敌人。
“普且信”的齐湣王
齐国已经成了众矢之的，大家都想整垮它。接下来只缺个人站出来振臂一呼了。
谁能当此大任呢？
孟尝君站了出来。问他为啥要出这个头？回答很简单：齐国我熟啊！
对齐国，孟尝君太熟悉了。齐国有什么软肋，齐国军队战斗力如何，从那个方向进攻会更顺利……这些孟尝君都知道。
他随后施展了长袖善舞的外交手腕，于是继五国伐秦之后，秦、赵、魏、韩、燕五国联军伐齐的攻势又即将展开。
干啥啥不行，拆家第一名啊。
当然孟尝君此时还有自己的小算盘。只有将齐湣王赶下台，让齐国由盛转衰，他的薛地才能从齐国剥离，他建国的理想才能得以实现。
魏昭王以孟尝君为相，西合于秦、赵，与燕共伐破齐。齐泯王亡在莒，遂死焉。齐襄王立，而孟尝君中立于诸侯，无所属。齐襄王新立，畏孟尝君，与连和，复亲薛公。
可是见多识广的孟尝君忽略了一个事实：所谓唇亡齿寒。失去了母国的庇佑，一个新生的弱小国家又能支撑多久呢？
公元前284年，秦、燕、魏、赵、韩五国联军大举进攻齐国。此时的齐军，已成强弩之末，无论人数还是士气都处于劣势。
但齐湣王却依旧想简单粗暴地解决问题。他命伐宋的功臣触子为将。触子看到齐军处于劣势，感觉还是防守更稳妥，利用济水天险和联军对峙，然后拼一波消耗嘛。等待联军出现破绽再予以打击。
可自信心爆棚的齐湣王，却想一个打十个。在齐湣王的严令下，触子被迫营业，一脸懵逼地进攻占有绝对优势的联军，然后临战跑路，留下面面相觑的齐军将士们，一人一骑绝尘而去。
齐将放水，联军自然也不客气，将齐军杀了个大败。
齐军由此丧失了斗志，再战再败，直至一败涂地。
燕国大将乐毅长驱直入，攻入齐国的都城临淄，齐湣王被迫出逃。
齐湣王觉得自己是大国国君，即便败了也依旧傲慢，把卫国、邹国、鲁国这样的小国国君都得罪了，沦落到没有国家可去的地步。最后齐湣王落到了楚国人手里。楚将淖齿杀了齐湣王，并夺回了过去被齐国占领的淮北之地。
那么这一切的始作俑者孟尝君结局如何？
（孟尝君死后）诸子争立，而齐魏共灭薛。孟尝绝嗣无後也。
果然大聪明孟尝君最后还是徒劳一场，实力弱小的薛地难以立足。齐魏两国来个两面夹击，轻松将孟尝君的余党消灭殆尽。
作为齐国的知识精英，孟尝君出于自身利益的考虑，接受敌对国家拉拢，给本国泼脏水，甚至不惜调转枪口向本国开火。可是他通过出卖国家来换取的个人名利，最终在他搅起的动荡中消失得无影无踪。
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