被贴上“一片歌手”标签的艺人,大家都唱衰,你还会给他机会吗?只发行一张唱片就在流行音乐界销声匿迹的歌手,多如过江之鲫。通常,除非第一次出击就得到差强人意的成绩,唱片公司是不会给新人第二次机会的,理由是风险实在太高。只要被贴上“一片歌手”的标签,以后很难拿得掉。
但是我不信邪,因为我相信自己的直觉。
相信直觉,签下吴克群
2003年重启种子音乐之后,先签下了顺子,打算再找一位新人。这时候,有人介绍吴克群,告诉我,他其实会创作。
“吴克群?他不是几年前出过一张专辑吗?”我嘀咕着。
吴克群在歌唱比赛中崭露头角,唱片公司将他包装为偶像艺人,2000年出了第一张唱片,被同期的周杰伦打得惨兮兮的。后来,戏剧科班出身的他,改行演偶像剧,受欢迎的程度不如预期的好,就被解了约。
吴克群的最爱是音乐,不想再演戏。怎么办呢?吴克群发愤图强,完全不会乐器的他,决心从头学吉他,并尝试创作。为了梦想,他蛰伏在板桥,租了一个每月8,000元的小房间,他省吃俭用,但毕竟收入断绝了,曾经一年多付不起房租。还好遇到一位好房东,帮助他撑过这段辛苦的岁月。
出过唱片、演过偶像剧的人,大家都认得,一旦离开荧光幕,还可以做什么工作?吴克群戴起大头娃娃,开始发传单,大热天汗流浃背也不叫苦。站在身边的,都是唱片公司正在宣传的歌手。他过去也是其中一员啊,可以拉下面子当个没有脸的小人物?吴克群真的忍下来了,不埋怨,因为他知道为何要这么做,只有辛苦打工存钱,才能买吉他,才能一步步走向他的理想。
终于完成了创作,录好CD,将作品送到各个唱片公司,却屡屡被打枪。因为,大家都知道他不红了,产生刻板印象,宁愿大胆起用新人,也不要冒这么明显的风险。直到遇见了我……
当时我心想,反正还没找到我想要的新人,听听吴克群的作品也无妨。
东区咖啡馆,透明的玻璃一览无遗,黑色金属框架,有一股冷调的前卫。我踱了进去,看见带着点紧张的吴克群,早就在座位上等着。
“克群,听说你会创作,让我听听你的作品。”下午茶时间,客人稀稀疏疏。咖啡馆放着轻音乐,几个业务员模样的年轻人,随意地聊着。
他拿着他的Demo1随身碟,自己准备的随身听,把耳机交给我。我专注地听着,他也专注地凝视着我。吴克群每一首歌都很有自己的态度和想法,是现在市场需要的创作歌手。
“就是他了。”我觉得我挑了半天,终于找到我要的新人。“克群,我们可以合作。”日后克群告诉我,当我说要签他时,他吓了一大跳,以为遇见了骗子。
这件事,渐渐在同业间传开。“定丰,我劝你不要签吴克群。你现在要东山再起,是很难得的机会,签歌手,一定要想清楚。一着棋错,可能全盘皆输,市场不会等你的……”“吴克群没有很强烈的特色,不会红的……”
朋友们的想法都很类似。我不死心。虽然我曾经彻底失败,信心完全被摧毁,但我从不曾怀疑自己的直觉,对自己的眼光有一份坚持。
我的坚持有两大理由。一方面,克群的创作真的很棒,有英式摇滚的风格,切合当时流行的风潮,他的唱腔也很有辨识度。另一方面,他有企图心和毅力。从他为了理想,肯放下艺人的身段戴起大头娃娃拼命打工,就可以看得出来。就算我有独特的嗅觉,能看出别人看不到的特质,放大优点,成功定位,如果艺人企图心不足,轻易放弃,我也没办法啊。成功不是一个人的事,选对伙伴是关键。
《吴克群个人首张创作专辑》上市,我带着他,签唱会一场一场地跑。要让听众知道,吴克群不只会演偶像剧,还是创作型的歌手。
我告诉克群:“现在的市场真的不好,但是我对你有信心。我们不做急就章,用三四个月的时间来打这场长期战。”
跨年演唱会,克群也争取到上台的机会。他慢慢地被看见,被听到。一两个月过了,业绩反映,市场动起来了。一点一滴的汇聚,终于变成了一条大河。克群不是爆红,就像“在欉红”的水果,自然地熟透,滋味更美,更有余韵。
在排山倒海的“唱衰”压力下,为什么可以独排众议,坚持“看好”?相信自己的直觉是主因之一。但我的直觉并不是纯粹凭感觉,而是从小培养。从听音乐写乐评开始,进入职场后,工作本身的训练,再加上市场研发数据的掌握,感性与理性兼具,才能成就Marketing Sense。
过去克群沦为“一片歌手”,其实是“偶像型艺人”的定位错误,重新找回真正的本质,也就是“创作型歌手”,是成功定位的第一步。在精准的定位下,我和克群的努力才能事半功倍。
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